Ainda na pré-história, tentando compreender o significado de fenômenos da natureza, o homem começou a desenvolver crenças, levado pelo medo dos fenômenos que não conseguia explicar e pelo desejo de dar sentido ao mundo. As sociedades primitivas criaram então mitos, superstições e ritos mágicos. Este processo levou ao desenvolvimento da crença em um ser superior, e ao desejo de comunhão com ele.
A arqueologia revelou que o culto aos antepassados se tornou importante no paleolítico, naquele período a crença na vida depois da morte e no poder dos antepassados sobre a vida cotidiana já demonstrava sua importância. Os integrantes do clã familiar praticavam rituais em homenagem aos mortos. É possível ainda que o homem a partir dos sonhos e também da respiração tenha considerado a existência de um princípio vital (alma) que habitava o corpo.
Portanto, as religiões primitivas surgiram como uma tentativa de explicar o que fugia ao alcance do entendimento de nossos ancestrais. Deste modo, podemos entender porque muitas divindades antigas eram ligadas às forças da natureza.
